ইতিহাস বলতে হেরোডোটাস বোঝাতে চেয়েছেন যে, 'অতীতের ঘটনাবলি অনুসন্ধান করে তা লেখা'। হেরোডোটাস গল্পবলার ঢংয়ে ইতিহাস লিখেছিলেন। একই সময়ের গ্রিক ঐতিহাসিক থুসিডাইডিস একটু অন্যভাবে ইতিহাসের সংজ্ঞা নির্ধারণ করেছেন। থুসিডাইডিস বলেছেন, 'অতীতের কাহিনী ও ঘটনা যথাযথভাবে লিপিবদ্ধ করাকেই ইতিহাস বলে'।
