যান্ত্রিক তরঙ্গ অনুদৈর্ঘ্য বা অনুপ্রস্থ তরঙ্গ যাই হোক না কেন এটি মাধ্যমের সংকোচন ও প্রাসরণ কিংবা মাধ্যমকে স্পন্দিত করে মাধ্যমের সাথে সমকোণ উৎপন্ন করে অগ্রসর হয়। এই স্পন্দন উৎপন্ন করার জন্য স্থিতিস্থাপক জড় মাধ্যম অত্যাবশ্যক এবং অপরিহার্য। শব্দ একটি যান্ত্রিক তরঙ্গ; যা কঠিন, তরল ও বায়বীয় যেকোনো স্থিতিস্থাপক জড় মাধ্যমের মধ্য দিয়ে অগ্রসর হতে পারে।