প্রতিটি বস্তুর বিন্দু থেকে রশ্মিগুলি চিত্রটিতে গাণিতিকভাবে প্রসারিত সংশ্লিষ্ট বিন্দু নির্দেশ করে। আলোক রশ্মির কিছুটা আরও কঠোর সংজ্ঞা ফেরমেটের নীতি থেকে অনুসরণ করে পাওয়া যায়। এই অনুসারে আলোর রশ্মির দুটি বিন্দুর মধ্যে যে পথটি সর্বনিম্ন সময়ে অতিক্রম করতে পারে সেই পথটিই বেছে নেওয়া হয়
