বাহ্যিক বল প্রয়োগ করে কোনো বস্তুর আকার বা আয়তন বা উভয়ের পরিবর্তনের চেষ্টা করলে বসতউটি এই প্রচেষ্টাকে বাধা দেয় এবং উভয়ের পরিবর্তনের চেষ্টা করলে বস্তুটি এই প্রচেষ্টাকে বাধা দেয় এবং বল অপসারিত হলে বস্তু তার পূর্বের আকার বা আয়তন ফিরে পায়। তবে বলের একটা সীমা আছে, যার বেশি বল প্রয়োগ করলে বস্তু তার পূর্বের আকার দিয়ে পায় না। এই সীমাকে স্থিতিস্থাপক সীমা বলে। স্থিতিস্থাপক সীমার বাইরে বাহ্যিক বল প্রয়োগে বস্তুর স্থায়ী পরিবর্তন ঘটে বা বস্তু ভেঙ্গে যায়।