পার্থক্য তিনটি হলো: (১) আদর্শমূলক অধ্যয়ন পদ্ধতি মূল্যবোধ দ্বারা পরিচালিত আর অভিজ্ঞতামূলক অধ্যয়নপদ্ধতি ঘটনা দ্বারা পরিচালিত। (২) আদর্শমূলক অধ্যয়নপদ্ধতি “কি হওয়া উচিত" তার সাথে যুক্ত। অন্যদিকে, অভিজ্ঞতামূলক অধ্যয়ন পদ্ধতি "কি" এর সাথে যুক্ত ও (৩) আদর্শমূলক অধ্যয়নপদ্ধতিতে বর্ণনায় গুরুত্ব দেয়। অপরদিকে, অভিজ্ঞতামূলক অধ্যয়ন পদ্ধতি সংখ্যাত্মক বিশ্লেষণকে গুরুত্ব দেয়।